KÝ ỨC CHIỀU BA MƯƠI TẾT
Ngưng Thu
Hôm nay được tin bà vợ ông Bách vừa mới được đưa từ bệnh viện về,
nghe nói kỳ này chắc không qua khỏi, vì hình như là bác sỹ chạy rồi. Mấy cụ
trong xóm bảo nhau:
- Đã ung thư rồi thì khó mà qua lắm.
Đó là một người đàn bà mà tôi nhớ mãi trong đời.
Mẹ tôi vẫn ngồi đó, cái thớt vẫn còn nằm lọt trong cái trẹt nom
cũng cũ kỹ lắm rồi, hai hàng nước mắt mẹ cứ chảy dài xuống má. Tôi đứng nhìn mẹ
mà không biết nói gì, chỉ biết là thương mẹ lắm, nhưng tôi tính tình vốn hay rụt
rè ít khi thể hiện tình cảm ra ngoài bằng cử chỉ hành động mà chỉ biết im lặng
quan sát, lúc đó nước mắt của mẹ cũng làm tôi rưng rưng.
Sáng ba mươi tết, nhìn thấy sợi lạc treo cục thịt heo trên đầu bếp,
mấy anh em tôi vui mừng đến sướng rơn cả người, mẹ nói là không có tiền mua sắm
quần áo tết cho chúng tôi thì cũng hơi buồn chun chút nhưng nỗi buồn đó cũng
qua thật nhanh khi biết là không có quần áo mới thì dù gì nhà mình cũng còn có
thịt để ăn. Thằng em út tôi mới hai tuổi rưỡi, nhưng cũng khoái nhất món thịt
kho với trứng của mợ tôi, mỗi khi cúng giỗ cậu mợ mang sang cho một ít, thể nào
mẹ tôi cũng để dành cho nó. Út được mẹ cưng ghê lắm.
- Út oi mà.
Mẹ hay nói thế mỗi lần ôm hôn Út.
Tháng tết này gà trong nhà đẻ cũng đựơc vài ba chục trứng nhưng mẹ
đem bán hết chỉ chừa lại cũng tròn mươi quả. Tưởng tượng tới món thịt kho trứng
trong mấy ngày tết là mấy anh em tôi quên ngay mọi cái thiếu thốn khác mà cứ là
sướng rơn trong bụng. Ôi ! cái mùi thịt mẹ kho thì mới tuyệt làm sao, chỉ nghĩ
tới tôi cũng đã chảy cả nuớc miếng.
Trưa đến hơn đứng bóng mẹ mới xong việc chợ đò, vừa gánh cái gánh
về đến nhà là mẹ tay xắn áo xắn quần lau dọn nhà cửa làm đủ thứ việc. Ấy là ở
nhà đã có mấy cha con dọn dẹp tổng vệ sinh nhà cửa, giặt mùng, giặt mền trước
đó mấy hôm rồi. Vậy mà không biết việc đâu ra mà mẹ cứ quần quật suốt. Cũng tới
lúc mẹ đem thịt ra chặt kho, tôi đang ở ngoài vườn cùng các em tôi, mấy đứa này
đúng là …chỉ thích nghịch đất, mà cũng đúng thôi, con nhà nghèo như anh em
chúng tôi có cái thứ trò chơi gì đâu, không nghịch đất em tôi chơi cái gì cớ chứ.
Có tiếng người gọi ngoài cổng. Mấy em tôi còn đang nghịch đất
ngoài vườn, tôi là chị lớn nên hay phụ mẹ lo la rầy nhắc nhở và tắm rửa cho các
em. Không biết mẹ và người đàn bà đó nói gì với nhau, một lát sau, người ấy đi
ra, tay xách cái xâu thịt mà ba tôi treo trên bếp khi sáng. Tôi và các em tôi
ngơ ngác không biết chuyện gì xảy ra với mẹ, chỉ thấy mẹ ngồi đó, nước mắt đâu
mà mẹ cứ tuôn ra tuôn ra hoài thế không biết, các em tôi ngây thơ không hiểu
gì. Đứa út thấy mẹ khóc nên cứ cuống quýt gọi :
- Mẹ ơi ! mẹ ơi !
Mẹ tôi ôm đứa út vào lòng không nói gì cứ thế mà nước mắt tuôn
trào. Còn tôi thì cứ đứng ngây người ra đó và nước mắt thì cứ tuôn theo. Tuy
không biết gì nhiều, nhưng tôi cũng lờ mờ hiểu có lẽ là bà ấy xiếc nợ mẹ thôi,
làm ăn buôn bán quanh năm trên mảnh đất nghèo nàn này mẹ nuôi chúng tôi lớn lên
hàng ngày như thế này cũng là quá vất vả. Năm hết tết đến, nợ nần chỗ khất đựơc
chỗ không, mẹ không oán trách người đàn bà ấy mà chỉ thương các con không còn
thịt thà gì trong ngày tết nữa…
Lúc đó không có ba ở nhà, ba vừa đi đâu đó hình như là có bác bên
xóm gọi qua phụ bác làm tất niên. Nhìn mẹ khóc, lòng tôi thật sự rất đau, tôi
không hiểu lắm chuyện người lớn nói gì với nhau, nhưng lúc đó tôi đã học lớp
năm, nên tôi cũng biết thương mẹ. Tôi hiểu lòng mẹ, mẹ vất vả vì chúng tôi quá
nhiều, đời mẹ gian khổ không sao, muốn cho con cái có miếng thịt trong ngày tết
mà cũng không thể, mẹ ngồi yên trước cái trẹt cũ mà gương mặt buồn rười rượi.
Tôi luôn để mắt tới mẹ, gió từ cửa bếp thổi vào làm tóc mẹ bay phất phơ.. Hơn bốn
mươi tuổi mà hình như lúc này tôi thấy tóc mẹ trắng đi nhiều, nhìn mẹ ôm em tôi
vào lòng, tôi thương em tôi quá và cũng thương mẹ càng nhiều hơn.
Một lát sau đó, mẹ tôi vẫn chưa đứng dậy, cứ ngồi thừ ra trước tấm
thớt không còn miếng thịt nữa. Trông mẹ già hẳn đi nhiều lắm. Lại có tiếng người
đàn bà khi nãy ngoài cửa trước. Chuyện gì nữa đây? Tôi lo lắng không biết bà ấy
sẽ làm gì mẹ tôi nữa, mẹ đã khóc nhiều rồi. Nhưng không, bà ấy đi xăm xăm vào
nhà, đi thẳng xuống bếp và tới gần cái trẹt vẫn còn đó, bà thả cục thịt cái bạch
xuống ngay tấm thớt gỗ, nhìn mẹ tôi có vẻ hơi bực bực một chút nhưng trong ánh
mắt bà ấy là cả sự thương cảm, không nỡ tâm… Chắc là trên đường về bà ấy suy
nghĩ thế nào rồi quay ngược trở lại.
Mẹ tôi rối rít cảm ơn bà ấy nhưng bà không nghe và cũng không nhìn
mẹ mà cứ thế một mạch đi ra… Mẹ ôm em tôi hôn liên tiếp mấy cái rồi lại ngồi chặt
thịt tiếp… Mẹ vui vì chúng tôi vẫn có thịt để ăn, nhưng trong ánh mắt xa xăm của
mẹ, tôi nhìn thấy một nỗi buồn vời vợi …
Đám tang bà vợ ông Bách, cả tôi và ba tôi đều đến. Tôi vẫn còn nhớ
như in hình ảnh của bà ấy lúc xách xâu thịt đi ra khỏi bếp nhà tôi hơn ba mươi
lăm năm về trước. Nhưng mà sao tôi không hề oán ghét bà, lúc đó cũng như bây giờ,
khi mà giờ đây bà đã nằm yên bất động và chuẩn bị đi vào lòng đất… Tôi cũng đã
thầm cảm ơn bà vì dù sao lúc đó bà cũng đã quay trở lại với xâu thịt trên tay.
Con người sống chết là thế đấy. Có những việc làm mà sau bao nhiêu năm người ta
vẫn còn nhớ.
Đó là ký ức mà trong đời tôi chẳng thể nào quên… Và có lẽ trong cuộc
sống thường ngày, khi chứng kiến sự lớn lên rồi trưởng thành của chúng tôi,
lòng bà không hề ray rứt vì cảm thấy mình đã làm rất đúng.
Tôi đưa tay lên ngực mình cầu nguyện. Tôi cầu cho bà ra đi được
thanh thản. Gió mùa thu hiu hiu buồn và lòng tôi cũng mang mác một nỗi buồn.
Con người sống chết vô thường quá. Thế mới cần phải biết là nên ăn ở với nhau
như thế nào trên đời.
Ngưng Thu
__._,_.___
No comments:
Post a Comment